Puntos clave
- No compras las fotos, compras una licencia de uso. El autor conserva la titularidad salvo cesión expresa y por escrito.
- Cuatro variables definen el precio: plazo, territorio, modalidades de explotación y exclusividad.
- Si no se pacta, la ley decide: la cesión se entiende limitada en tiempo y territorio, y solo a los usos deducibles del contrato.
- Dos derechos distintos: los de autor sobre la fotografía y los de imagen de las personas retratadas. Son cosas diferentes y ambas hacen falta.
- Por eso dos presupuestos no son comparables si uno cede uso mundial e indefinido y el otro una campaña de seis meses en España.
El malentendido que está detrás de casi todos los conflictos
Un cliente encarga una sesión, paga la factura y asume que las fotografías son suyas para hacer lo que quiera, para siempre y en cualquier país. Meses después las usa en una campaña internacional o las cede a un distribuidor, y aparece el problema.
La lógica jurídica es otra: la fotografía es una obra y el fotógrafo es su autor. Lo que el cliente contrata, salvo pacto expreso distinto, es una licencia de uso con un alcance determinado. No es una sutileza de abogados: es exactamente lo que explica por qué dos presupuestos con el mismo número de fotos pueden diferir en un factor de tres.
Las cuatro variables que definen el alcance
1. Plazo
¿Un año? ¿Tres? ¿Indefinido? Cuanto mayor sea, mayor el valor de la cesión. Si el contrato no dice nada, la normativa de propiedad intelectual aplica un límite temporal por defecto, no una cesión perpetua.
2. Territorio
España, Unión Europea, mundial. Una marca que solo vende en el mercado nacional no necesita pagar por uso mundial, y una que planea internacionalizarse debería preverlo desde el principio: ampliar después siempre sale más caro.
3. Modalidades de explotación
Es la variable que más se descuida. No es lo mismo:
- Uso en web propia y redes sociales de la marca.
- Publicidad de pago en digital.
- Medios impresos: catálogo, revista, prensa.
- Exterior: vallas, mupis, rotulación.
- Packaging y punto de venta.
- Cesión a terceros: distribuidores, marketplaces, medios.
Cada modalidad tiene un alcance y un valor distintos. La ley es clara en un punto: la cesión se limita a las modalidades que se deduzcan del propio contrato, así que lo que no se pacta, no se cede.
4. Exclusividad
¿Puede el fotógrafo usar esas imágenes en su portfolio, venderlas como stock o licenciarlas a otro cliente? La exclusividad debe pactarse expresamente y por escrito, y encarece la cesión porque el autor renuncia a cualquier otra explotación.
En la práctica, lo habitual y razonable es una cesión no exclusiva con derecho del autor a mostrar el trabajo en su portfolio, que es como funcionan los proyectos que puedes ver en nuestra sección de proyectos.
Derechos de autor y derechos de imagen no son lo mismo
Es la confusión más costosa cuando hay personas en las fotografías.
- Derechos de autor: corresponden al fotógrafo sobre la obra. Regulan quién puede reproducirla, distribuirla y comunicarla públicamente.
- Derechos de imagen: corresponden a la persona retratada, protegidos por la legislación de protección del honor, la intimidad y la propia imagen. Requieren autorización expresa de cada persona identificable, con su propio alcance de plazo, territorio y usos.
Tener lo primero sin lo segundo no te permite publicar. Por eso toda sesión con modelos, empleados o clientes debe incluir su documento de autorización firmado, y por eso conviene revisarlo también en la fotografía corporativa, donde aparece la plantilla de la empresa: si un empleado se marcha, su autorización sigue rigiendo en los términos firmados.
Existe además un tercer plano que a menudo se pasa por alto: las marcas, obras y propiedades ajenas que aparezcan en la imagen pueden requerir su propia autorización.
El derecho moral: lo que nunca se cede
Los derechos morales del autor son irrenunciables e intransferibles. Los dos que más afectan a la práctica comercial:
- Paternidad: el derecho a ser reconocido como autor de la obra.
- Integridad: el derecho a oponerse a modificaciones que perjudiquen la obra o la reputación del autor.
En la práctica esto se traduce en algo muy concreto: si el cliente va a recortar, retocar o intervenir las imágenes con un equipo externo, conviene pactar expresamente el derecho de transformación en el contrato. Evita fricciones posteriores por completo.
Qué debería incluir tu presupuesto
Un presupuesto de fotografía comercial bien hecho especifica siempre:
- Producción: plató, iluminación, atrezo, equipo, horas de sesión.
- Número de imágenes finales entregadas y retocadas.
- Formatos de entrega y adaptaciones por canal.
- Alcance de la cesión: plazo, territorio, modalidades y exclusividad, por escrito.
- Autorizaciones de imagen de las personas que aparezcan.
- Condiciones de archivo: cuánto tiempo se conservan los originales y en qué condiciones pueden recuperarse.
Si un presupuesto no menciona la cesión, no es que sea más barato: es que está incompleto, y esa ambigüedad siempre acaba resolviéndose en el momento más inoportuno.
Conclusión
Entender qué se contrata en una sesión de fotografía cambia la conversación: deja de ser una discusión sobre el precio por foto y pasa a ser una decisión sobre el alcance que tu marca necesita. Un contrato claro en plazo, territorio, modalidades y exclusividad protege a ambas partes y evita el escenario más caro de todos, que es descubrir la limitación cuando la campaña ya está en marcha. En La Pajarería detallamos siempre el alcance de la cesión en el presupuesto, gestionamos las autorizaciones de imagen de la sesión y ajustamos la licencia a lo que de verdad vas a usar. Pídenos presupuesto y lo verás desglosado desde el primer día.
Preguntas frecuentes
¿Las fotos que encargo son mías?
Salvo cesión expresa y por escrito, lo que adquieres es una licencia de uso con el alcance pactado. El fotógrafo conserva la titularidad de la obra y sus derechos morales, que son intransferibles.
¿Puedo usar las fotos para siempre?
Solo si el contrato lo establece. Si no se pacta plazo, la normativa aplica un límite temporal por defecto en lugar de presumir una cesión indefinida.
¿Necesito permiso de las personas que salen en las fotos?
Sí, siempre que sean identificables. Es un derecho distinto del de autor y requiere autorización expresa con su propio alcance de plazo, territorio y usos.
¿Puede el fotógrafo publicar mi sesión en su portfolio?
Depende de lo pactado. Lo habitual es una cesión no exclusiva que permite al autor mostrar el trabajo. Si necesitas confidencialidad o exclusividad, hay que reflejarlo expresamente.
¿Por qué un presupuesto es mucho más caro que otro?
Con frecuencia la diferencia no está en las horas de plató, sino en el alcance de la cesión. Uso mundial, indefinido y en exclusiva vale muchísimo más que una campaña acotada en España.